Conserver ses produits quand le courant saute

La plupart des conseils de conservation que l’on trouve en ligne ont été écrits pour un réfrigérateur qui ne s’arrête jamais, dans un climat tempéré. Appliqués tels quels ici, ils donnent des durées trop optimistes — et des produits perdus.

Voici la règle de base : ce n’est pas la durée de la coupure qui compte, c’est le nombre de fois où le produit remonte en température.

Pendant la coupure

• N’ouvrez pas le réfrigérateur. Un appareil plein et fermé tient plusieurs heures. Chaque ouverture coûte l’équivalent de plusieurs dizaines de minutes de froid.
• Remplissez les vides. Des bouteilles d’eau fermées dans les espaces libres augmentent l’inertie thermique : moins d’air à refroidir, plus de masse froide.
• Le congélateur avant le réfrigérateur. S’il faut sauver quelque chose, un congélateur plein tient nettement plus longtemps qu’un congélateur à moitié vide.

Après la coupure

• Ce qui a été décongelé ne se recongèle pas. Cuisinez-le le jour même ou cuisinez-le puis congelez le plat cuit.
• Le poisson et la viande sont les premiers à juger, et le doute ne se discute pas : une odeur qui change, on jette.
• Les produits secs ne craignent rien — c’est tout l’intérêt du guedj, du yett, du kéthiakh, du niébé et des céréales dans un garde-manger sénégalais.

Ce qui ne doit jamais entrer au froid

Une partie du problème disparaît si l’on cesse de mettre au réfrigérateur ce qui n’y a rien à faire.

• Tomate : le froid casse la texture et éteint l’arôme.
• Banane, mangue non mûre, avocat non mûr : le froid bloque le mûrissement, définitivement.
• Oignon, ail, pomme de terre : ils germent et s’abîment plus vite au froid humide qu’à l’air sec et sombre.
• Basilic et menthe : ils noircissent. Un verre d’eau sur le plan de travail, comme un bouquet.

Les réflexes qui font gagner des jours

• Ne jamais laver avant de ranger. L’eau accélère le pourrissement. On lave juste avant de cuisiner.
• Retirer les fanes en rentrant. Carottes, navets, betteraves : les fanes pompent l’eau de la racine et la ramollissent en deux jours.
• Séparer ce qui fait mûrir. Les bananes et les mangues mûres dégagent de l’éthylène, qui accélère le mûrissement de tout ce qui les entoure.
• Transformer plutôt que subir. Un surplus qui va tourner devient une purée, un jus, une sauce — puis un bac au congélateur.

Les durées indiquées sur les fiches produits de ce site sont volontairement plus courtes que celles des guides européens. Elles supposent une cuisine chaude, humide et un froid parfois interrompu. Ajustez-les à ce que vous constatez chez vous.